Website Monitoring Service: Pingdom
自從建立了這個WordPress後，我一直在找免費又好用的網站狀況監測服務。感謝LifeHacker的這一篇”Pingdom Uptime-Monitoring Service Now Offering Free Accounts“，介紹了超棒的Pingdom給我！親身使用過後，覺得Pingdom完全符合我「簡單就是美」的基本原則，比HostTracker更合我心意(因為我較喜歡Pingdom的介面嘛！)。
身為網主，最關心的事當然是網站是否時刻在正常運作，不能24小時為自己網站看家的我們，只好拜託某些監測軟件或像HostTracker/Pingdom這一類網站監測服務。後者相信是比較方便的做法，因為不用特意另外準備一台負責監測的電腦，而且在接通互聯網的環境下，可隨時隨地更改監測的設定。
Pingdom服務註冊
Pingdom提供免費用戶的註冊
跟絕大部分網頁服務一樣，首先要進行用戶註冊(廢話)。請先到官方首頁輕鬆地找出Sign up按鈕，如果你像我一樣只需監測一個網站的話，使用下方的Free Sign up已經可以了，就算是免費用戶，Pingdom也會提供20個免費SMS提示呢！
註冊中必需填寫的資料只有姓名和電郵地址，省時方便，最重要的是不用膽心太多個人資料會被紀錄下來：
由上至下填上幾項簡單資料就能完成註冊
按”Create account”完成註冊後，會收到Pingdom傳送過來的電郵，裡面會有登入的密碼，登入帳戶就是你所填上的電郵地址，建議先登入更改這個不太可能記住的密碼。另外要注意的是如果90日內都沒有登入過Pingdom的話，帳戶可能會被砍掉呢…
初始設定(Local settings)
根據”Getting Started with Pingdom”的指示，我們應該首先輸入本地資料：國家、時區、時間及數字顯示格式，這樣子可以令Pingdom的報告更符合你的環境，讓你看得更舒服。登入後請在左方清單”My account“底下按”Settings“：
在Local Settings區域填上適當的本地資料
新增聯絡人(Add new contact)
在新增網站監測前，還得先設定好網站出現狀況時要通知誰。按左方清單中的”Contacts“，再按”Add new contact“，進入以下的頁面：
這是新增聯絡人的範例，你愛新增誰也可以
Pingdom提供好幾種警告通知方法，請根據自己的需要填上適當資料：
1. 電郵
2. SMS短訊 (請選擇好正確的區號並填上手提電話號碼)
3. Twitter (當中也有三種不同的通知模式)
4. iPhone (免費用戶似乎無法使用此功能?)
值得一提的是，填上電話號碼並在下方”SMS settings“區域選擇好”Default SMS provider“後，可以按最底的”Send text SMS“測試一下SMS功能是否真的可行，我已經嘗試過香港電話號碼完全沒有問題，只隔好幾秒就收到短訊了！
新增網站檢查(Add new check)
終於來到最重要的設定：對目標網站建立定時監測。點擊選單中的”Checks“，再按”Add new check“建立新的檢查工作。以下是範例及每項設定的解說：
MAX’s A Xanadu的檢查範本
1. Check
Name of Check：檢查工作的名稱，隨意打上方便自己辨識的名字即可。
Check resolution：每隔多久檢查一次，有1/5/15/30/60分鐘的選擇。
Check Type：普通的網站用HTTP就好，其他我不多加解釋了，懂的人自然會懂。
2. Check settings
URL/IP：填上網址或IP位置，可選擇http/https。
3. Notification
Send Notification to：設定網站無法通過檢查時通知誰，可勾選多於一個在Contacts裡事先設定好的聯絡人。
Notify via：通知的方式，前提是已選取的聯絡人已在Contacts填上對應的資料。
Send notification when down ___ times：無法通過多少次檢查才通知聯絡人。例如每隔15分鐘檢查一次，這項設成4，當網站連續4次無法通過檢查時(超過1小時無法被連接)，會通知聯絡人。
Notify again every ___ down (cycles)：無法連接一定次數時，再通知聯絡人。例如每隔15分鐘檢查一次，這項設成48，網站無法被連接時立刻通知聯絡人。這樣子當網站出現問題時，每12個小時(15 mins x 48 cycles)都會通知聯絡人1次直至恢復為止。
Notify when back up：是否在網站恢復連接時通知聯絡人。
報告及其他實用功能(Reports & other functions)
除了最基本的檢查及通知，Pingdom還有不少方便的功能幫助用戶分析網站的情況，以下我簡單列出各項功能的用處：
Uptime report：網站累積正常運作時間的報告。
Response time report：網站回應時間的報告。
Detailed log：檢查網站的詳細紀錄，會列出不同地區檢查網站的資料。
Notification history：用戶通知的紀錄，方便找回網站出現問題的時間。
Public report：啟用公開報告。(可以加強讀者對網站的信心?)
Email report subscription：啟用電郵訂閱報告，可設定報告類型、多久發一次報告及把報告寄給誰等資料。
網站回應時間報告，每次檢查的結果也可在此看到
個人用後感(Comments)
以免費的網頁服務來看，Pingdom的確是無懈可擊，特快註冊、簡潔介面、清晰的報告、20次免費SMS Alert等等…最令我感動的是，Pingdom的支援員工Aron竟然在我註冊後來信(不是由程式隨便發放的Email)詢問我使用Pingdom是否一切順利，有沒有遇上使用上的難題。我立即就問了有關SMS Alert是否可在香港地區使用的問題，Aron亦在很短的時間內回覆並詳細地教導我怎樣去測試SMS短訊是否可行。就是這一份親切，令我覺得要好好寫一篇Pingdom的使用教學去回饋這麼用心的客戶服務。如果身為一位在乎自己網站死活的網主，我誠意邀請你親自試用Pingdom。